Prostredníctvom strieborných medailí Českej mincovne pripomína Michal Vitanovský osudy slávnych rytierskych rádov. Tento akademický sochár je tým najpovolanejším – sám je totiž držiteľom Záslužného kríža Božieho hrobu a Maltézskeho záslužného rádu. Prvú emisiu venoval templárom.

V roku 1119, dvadsať rokov po tom, ako vojsko prvej krížovej výpravy dobylo Jeruzalem, tu bol skupinou francúzskych šľachticov založený templársky rád. Názov získal podľa svojho najstaršieho sídla, ktorým bol Templum Salamonis – Šalamúnov chrám. Zakladatelia určili pre nové rytierske spoločenstvo dve základné úlohy – brániť kresťanských pútnikov, a pritom žiť v chudobe, čistote a poslušnosti. Prísny režim a tvrdý výcvik urobili z templárov elitných vojakov, ktorí sa stali nenahraditeľnými pre prežitie kresťanských štátov na Blízkom východe, ale aj keď ich oddiely v bojoch so Saracénmi patrili k najlepším, kresťanské sily sa dostávali do defenzívy. Víťazné ťaženie moslimov bolo zavŕšené v roku 1291 porážkou templárov pri Akkone… Rytierske rády sa presunuli do Európy a ich sny o návrate do Svätej zeme sa vytrácali. Kresťanský svet už nemal silu, zdroje ani motiváciu na ďalšie podobné podujatie. Templári sa usadili na Cypre, ale postupne si vybudovali základne vo väčšine európskych krajín. Ich priority a štýl života sa zmenili. Zamerali sa na bankové služby, ktoré pôvodne poskytovali pútnikom k Božiemu hrobu. Úspešne hromadili bohatstvo a s ním získavali aj vplyv. Zároveň boli nezávislí – zodpovedali sa jedine pápežovi. Rastúca moc templárov vzbudzovala závisť aj strach a nakoniec spôsobila ich pád. Aby sa zbavil nebezpečných rivalov a ukoristil ich majetok, francúzsky kráľ Filip IV. Pekný zosnoval smrtiace sprisahanie…

Reverznej strane pamätnej medaily dominuje Jacques de Molay, posledný veľmajster templárskeho rádu, ktorý sa stal obeťou vykonštruovaných súdnych procesov. Po boku svojich bratov bol obvinený z kacírstva a upálený. „Sprievodným motívom reverzu je priečelie Katedrály Notre Dame v Paríži. K upáleniu došlo na ostrove na rieke Seina na dohľad od chrámu, ktorého veže už vtedy stáli,“ vysvetľuje akademický sochár Michal Vitanovský. Na averznej strane medaily potom upúta znak rádu – vtedy červený kríž v bielej ploche, ktorý je tvorený farebným smaltom. „Sprevádza ho figurálny motív rádového rytiera, ktorého výstroj a výzbroj zodpovedajú dobe založenia rádu,“ dodáva autor medaily.

Súčasťou emisie je špeciálna príloha, ktorá vám slovami Michala Vitanovského predstaví templársky rád aj jednotlivé detaily reliéfu medaily.