Poluncová zlatá medaila Českej mincovne, ktorá je súčasťou voľného cyklu najkrajších nerealizovaných návrhov prihlásených do súťaží Českej národnej banky, vzdáva hold parnej lokomotíve Škoda radu 498, ktorá je známa pod prezývkou Albatros.

Po skončení druhej svetovej vojny boli Československé dráhy v ťažkej situácii. Stratili veľké množstvo lokomotív a potrebovali čo najskôr zaistiť spoľahlivú dopravu. Zároveň museli vyriešiť  rastúcu hmotnosť a počet rýchlikov i s trendom skracovania jazdných časov. Hneď v roku 1945 objednalo ministerstvo železníc v Škodových závodoch v Plzni štyridsať rýchlikových lokomotív radu 486. Pred vojnou boli tieto lokomotívy najvýkonnejšou československou konštrukciou, ale po vojne im začal dochádzať dych. Preto sa do objednávky premietli nové konštrukčné poznatky a technológie, ktoré mali prispieť k vyššiemu výkonu aj hospodárnejšej prevádzke. Úprav sa dočkal tiež dizajn. Kotol bol posadený vyššie, čo zmenilo celkovú architektúru stroja, a lokomotíva dostala vlastenecký náter vo farbách trikolóry. Upravený rad, ktorý dostal označenie 498 a prezývku Albatros, bol vyrobený v roku 1946. O tom, že jej výkon bol viac ako dostatočný, svedčí skutočnosť, že vytvorila československý rýchlostný rekord parnej lokomotívy – 162 km/h. Prevádzka Albatrosov bola ukončená po tridsiatich rokoch, roku 1976, v dôsledku nezastaviteľnej motorizácie a elektrizácie Československých dráh. „Počas svojej prevádzky vykonali Albatrosy kus poctivej práce. Mnoho strojov urobilo cez dva milióny kilometrov a patria k tým najkrajším parným lokomotívam nielen u nás, ale aj vo svete. Sú vrcholom dizajnu a zostanú pýchou nášho vyspelého strojárenstva,“ hovorí Ing. Jindřich Rachota, expert na historické koľajové vozidlá.

Reverznej strane medaily, ktorej autorkou je Bc. Zuzana Hubená, dominuje Albatros s tendrom, ktorý ide po koľajniciach. Z oblaku dymu, ktorý stúpa z komína, sa vynárajú elektrické drôty, ktoré prispeli k nevyhnutnému zániku parnej trakcie. Opis uvádza výrobcu a označenie typu ŠKODA 498. Reverznú stranu potom vypĺňa detail kolesa lokomotívy obklopený textom ČESKÁ REPUBLIKA.

Medaila vychádza v náklade majúcom len 99 kusov. Každý kus je ručne číslovaný na hrane.